Haslam et van der Mark s’imposent à Suzuka
Vainqueur de la prestigieuse course d'endurance l'an dernier, Rea, qui participait avec FCC TSR Honda, n'a finalement pas pu rallier l'arrivée puisque son coéquipier Ryuichi Kiyonari a chuté dans la troisième heure de course. Les dommages encaissés par la CBR1000RR de l'équipe étaient trop importants pour envisager des réparations en urgence. Le team Musashi reprenait ainsi la tête de l'épreuve et comptait plus d'un tour d'avance au moment de passer le drapeau à damier, après quarante dernières minutes passées sous la pluie. Les trois pilotes de Pata Honda seront de retour sur leurs CBR habituelles le week-end prochain à Silverstone.
Leon Haslam : « Cette victoire signifie beaucoup de choses pour moi après la difficile saison que j'ai eue. Ma jambe a bien tenu et je veux simplement remercier toute l'équipe de Musashi HARC-Pro. Ils ont fait un excellent travail, Mickey et Takahashi-san ont aussi très bien piloté. Je suis désolé pour Jonathan et Kiyo (Ryuichi Kiyonari) mais c'est une course longue et difficile, dans laquelle tout peut arriver. Je suis content que nous ayons réussi à tenir en tête jusqu'à la fin. C'était vraiment magique. »
Michael van der Mark : « Je suis tellement excité ! Quelle journée fantastique ! Je n'arrive pas à y croire ! Nous avons gagné les 8 Heures ! Nous avions une équipe très forte et la moto tournait très bien, c'était parfait ! Le travail de l'équipe lors des arrêts au stand était parfait. C'était beau à regarder. Merci à tout le monde qui m'a aidé et permis de participer à cette incroyable expérience. »
Jonathan Rea : « Kiyo est tombé sur son deuxième relais et s'est blessé à la poitrine. Nous n'avons malheureusement pas pu renouveler notre victoire de l'an dernier. J'ai cependant pris du plaisir à piloter, surtout quand j'ai dû rattraper les leaders et ensuite passer la moto à Kiyo avec une confortable avance. J'ai fait tout mon possible mais cette année ça n'a pas marché. Félicitations à mes deux équipiers de Pata Honda qui ont gagné, ils ont fait un excellent boulot. »
(Photo: Suzuka Circuit)